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• アップルの歴史

2010年1月27日：数ヶ月にわたる噂と憶測の後、スティーブ・ジョブズが初めてiPadを公に披露しました。女性用生理用品に似ていると揶揄される名前を除けば、第一世​​代iPadはたちまち批評家から絶賛されました。

「前回、石板にこれほどの興奮が巻き起こったのは、そこに何か戒律が書かれていた時だった」とウォール・ストリート・ジャーナル紙は皮肉を込めて書いている。

数か月後に発売されると、第1世代iPadはたちまちApple史上最も早く売れた新製品となった。

初代iPad：タブレットコンピュータ開発へのAppleの挑戦

iPadはiPhoneより後に発売されましたが、Appleの研究開発プロジェクトとしてはiPhoneより前から存在していました。iPadのプロトタイプは2004年にすでに存在していました。当時、Appleは最終的にiPhoneを生み出すプロジェクトに向けて、マルチタッチ技術の開発に取り組んでいました。

タブレットは、シンプルさを愛するApple CEOスティーブ・ジョブズと、ミニマリズムを愛するAppleデザインチーフ、ジョナサン・アイブの双方に魅力的でした。ジョブズは、1968年にゼロックスPARC（後にApple）のエンジニア、アラン・ケイが考案したDynabookというコンセプトを初めて耳にしたときから、タブレットのアイデアに魅力を感じていました。

それにもかかわらず、ジョブズは常にマスコミの目をくらまそうとした。「タブレットを作る計画はありません」と、2003年にテクノロジージャーナリストのウォルト・モスバーグに語った。「人々はキーボードを求めているようです。タブレットは、既にたくさんのPCやデバイスを持っている裕福な人たちに人気があるのです。」

アップルは1990年代に、いわば最初のタブレットとも言えるNewton MessagePadを発売しましたが、当時ジョブズはアップルを離れていました。復帰後、まずMessagePadの製品ラインを廃止することが彼の最初の決断の一つでした。

それでも、Apple の社員たちは新しいタブレットのアイデアを出し続けました。

2004年3月、Appleは最終的に出荷されたiPadと実質的に同一の外観を持つ「電子機器」の意匠特許を出願しました。主な例外は、iPad miniに似た小型のディスプレイでした。発明者としてはジョブズとアイブの両名が記載されていました。

iPadテクノロジー

技術的な観点から言えば、初代iPadはiPhoneやiPodよりも開発が容易でした。これは、多くの技術が既にiPhone向けに開発されていたためです。初代iPadの開発は、単にスケールアップするだけでした。

興味深いことに、Microsoft などの企業のおかげでタブレット市場がその後どのように発展したかを考えると、Apple は Mac を小型化して iPad を作成するというアイデアをあまり検討しなかったようです。

それが後から振り返って戦略的なミスだったかどうかは、まだ分からない。（Appleがタッチスクリーン搭載Macの開発を「真剣に検討している」という噂は今も流れている。）しかし、初代iPadを独自の製品にしたのは、まさにジョブズ流の決断だった。iPadの開発中、2008年頃、Appleの幹部たちはネットブックについて語っていた。当時、小型で安価なノートパソコンは、他の企業で大流行していたのだ。

Apple創業当初から、ジョブズは安価で機能の乏しいハードウェアを作るという考えに反対していた。そのため、ネットブックというアイデアを本能的に嫌っていた。しかしアイブは、タブレット型コンピュータは同等の価格帯で、同様の用途で競合でき、しかもハイエンドのモバイルデバイスでもあると指摘した。

その後まもなく、AppleはiPadの様々なプロトタイプを本格的に実験し始めました。テレビディナートレイのようなプラスチック製のハンドルを備えたものなど、様々なコンセプトが生まれました。Appleは約20種類のサイズと様々なアスペクト比のiPadをテストしました。全体的なミッションステートメントは、大画面のiPod touchのようなものを作ることでした。

第一世代iPadの発売はApple史上最も成功したものとなった

2010年のこの日、ジョブズ氏が初代iPadを発表した様子は、これまでの製品発表とは一線を画していました。「ノートパソコンよりもずっと親しみやすい」とジョブズ氏は椅子に深く座りながらiPadを披露し、ユーザーがiPadと持つであろう気軽な関係を強調しました。

スペック的には、初代iPadの厚さは0.5インチ（約1.3cm）、重さは1.5ポンド（約6.3kg）でした。9.7インチのマルチタッチディスプレイと1GHzのApple A4チップを搭載していました。ストレージ容量は16GBから64GBのフラッシュメモリから選択できました。カメラは搭載されていませんでした。Appleは2010年3月12日に予約注文の受付を開始し、1ヶ月後の4月3日に発売されました。3G版iPadは4月30日に発売されました。

初代iPadは発売と同時にAppleにとって大ヒットとなり、わずか1ヶ月で100万台を売り上げました。これは、2007年に初代iPhoneが同台数を販売するのに要した期間の半分に相当します。iPadは発売初年度で約2,500万台を販売し、アップル史上最も成功した新製品カテゴリーの発売となりました。

iPadは進化を続ける

それ以来、Appleはチップの高速化と薄型化の推進により、製品の改良を続けてきました。現在では、驚くほどパワフルな「通常版」iPadに加え、タブレット購入者は数種類のサイズのiPad Pro、ミッドレンジのiPad Air、そして小型のiPad miniから選ぶことができます。

2010年にiPadを購入しましたか？Appleの初代iPadの思い出は？ぜひ下のコメント欄にご記入ください。