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Apple Watch が現実のものとなりつつある中、最近のレポートではフィットネストラッカーの利点に疑問が投げかけられ、その不正確さが強調され、さらには太らせると主張するものもある。

では、Apple Watchのようなウェアラブルは本当に健康維持に役立つのでしょうか？私の経験から言うと、手首に装着するものよりも、心の状態の方が重要です。しかし、ガジェットにも役割はあります。

2007年に癌と診断された後、人生で初めて健康になることを決意しました。自分の死期を悟った衝撃的な出来事が、健康をより真剣に考えるきっかけとなりました。

でも、中年期の転機を乗り切るのに役立ったものがもう一つありました。Nike+ Runningです。真剣に変化を求めているなら、フィットネストラッカーは大きな助けになることを、私自身の経験から知っています。

行動を追跡することは、それを変えることと同じではない

もちろん、フィットネストラッカーにできることには限界があります。運動習慣は記録できますが、あなたに代わって運動をしてくれるわけではありません。そこで、あなた自身が貢献するのです。

フィットネストラッカーに対する考え方は、実際に役立つかどうかに大きな影響を与えます。心理学者は「統制の所在」について語ります。統制の所在が「内的」な場合、自分の運命は自分でコントロールできると信じますが、「外的」な場合、自分に起こる出来事は誰かのせいだと考える傾向があります。

外在的統制の考え方では、目標を達成できなかった場合、自分の選択に責任を持つのではなく、Apple Watchのせいにするかもしれません。そうなると、時計は言い訳になり、良いことよりも悪いことをもたらす可能性があります。

フィットネストラッキングはあなたに適していますか?

つまり、フィットネストラッカーは魔法の解決策ではありません。しかし、真剣に取り組み、必要なことを実行する覚悟があれば、フィットネス目標の達成に役立つことは間違いありません。

私は本気でした。癌のように深刻なのです。多くの人にとって、こうした健康不安は変化を促します。出産や中年の危機といった人生の大きな出来事も、同じように変化への欲求を掻き立てます。

もし本当に変化を望んでいないなら、フィットネストラッカーは役に立ちません。それでも構いません。Apple Watchには、フィットネス以外にも使える便利な機能がたくさんありますから。

しかし、真剣にフィットネスを向上させたいと思って Apple Watch を購入し、価格（時計だけでなく、あらゆる努力も含め）を払う覚悟のある人にとっては、Apple のウェアラブルは人生を変えるものになる可能性があると私は信じています。

フィットネストラッカーがどのように役立つか

フランク・シナトラがアリとゴムの木について歌った時、まさにその通りだと言い表しました。小さな行動を、時間をかけて着実に繰り返すことで、大きな変化を生み出すことができるのです。

蟻のように、こうした小さな行動は目に見えにくいものです。何が起こっているのかを確かめるには、時には虫眼鏡が必要になることもあります。そこでフィットネストラッカーの出番です。フィットネストラッカーは、あなたが行うあらゆる小さな決断の重要性を明らかにするレンズのような存在です。そして、あなたの行動が時間の経過とともにどのように大きな変化へと積み重なっていくのかを示してくれます。

2009年のWired誌の記事で、ナイキは魔法の数字「5」を発表しました。Nike+で5回ランニングを記録すると、継続する可能性が飛躍的に高まります。これは私にとって直感的に納得できます。私のようにゼロから始める人にとって、5回ランニングするだけで、統計データにわずかながらも確かな進歩の証拠が見え始めるのに十分です。

楽しんでいるからこそ、続けられる

一部のフィットネスアプリは、ユーザーの行動変容を促すために報酬を提供しています。個人的には、これは間違ったアプローチだと思います。

結局のところ、Nike+を使い始めたきっかけは、走りたいという単純な欲求でした。走りたいと思っていたんです。そして、上達するにつれて、走ることがどんどん楽しくなっていきました。

ランニングから得られる報酬は「内発的」です。走るのは楽しいからであって、ポイントを貯めて何かに使いたいからでも、「ゲーム化された」アプリで友達と競い合いたいからでもありません。

こうしたゲームや賞品は「外発的」な動機付けであり、好きではないことをするための賄賂です。

このように自分に無理強いすることは、マイナスの結果をもたらす可能性があります。心理学者のダニエル・カーネマンが著書『ファスト＆スロー』で説明しているように、これは「自我消耗」、つまり短期的な自制心の喪失につながる可能性があります。

だから、嫌だと分かっているのに無理やり走れば、多少はカロリーを消費できるかもしれない。しかし、その後は、自尊心が枯渇した弱気な瞬間につい食べてしまうジャンクフードで、はるかに多くのカロリーを消費することになるだろう。

ランニングが嫌いなら、なぜわざわざランニングをするのか？人生は短い。他にできるフィットネス活動はたくさんある。自分に合った運動を見つけよう。内発的な満足感を得られる運動を。

目標を見つけたら、それをさらに上達させるのに役立つトラッカーがあるかもしれません。例えば、Apple Watchはウォーキング、ランニング、サイクリング、ローイングをサポートしています。有酸素運動が苦手な方には、ウェイトリフティングなどのスポーツを追跡できるアプリもあります。

変化は手首からではなく、心から起こる

フィットネスレベルの向上は、目標に真剣に取り組み、その達成に必要な行動を起こす覚悟ができている場合にのみ実現します。フィットネストラッカーは、私たちがすでに持っているモチベーションを魔法のように与えてくれるわけではありません。しかし、人生を変えたいと真剣に考え、本当に楽しめるエクササイズを見つけたなら、トラッカーは時間の経過とともにどのように進歩していくかを示し、フィットネス習慣を維持するのに役立ちます。

ランニングの記録は私にとってとても大切なものになっていて、不具合でNike+からランニングデータが消えてしまうと、まるでカウントされていないように感じてしまいます。そして、おかしな話に聞こえるかもしれませんが、その記録を補うために、翌日はより長いルートを走ってしまうのです。

少し強迫観念的かもしれませんが、この考え方はフィットネストラッカーの有効性を示していると思います。フィットネストラッカーは私たちの内なる情熱を引き出し、好きなことをするのをサポートしてくれるのです。