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写真：ベン・スタンフィールド/Flickr CC
これまで公開されていなかったスティーブ・ジョブズの電子メールとビデオ録画された証言が、今週公判が開かれるアップルに対する長期にわたる集団反トラスト訴訟で重要な役割を果たすことになるだろう。
2005年に初めて提起されたこの訴訟は、AppleがソフトウェアアップグレードによってiPodユーザーに対し、iTunes以外の楽曲をiPodで再生することを許可しなかったことで独占的立場を強めたと主張している。訴訟開始から7年間は進展がなかったが、2012年5月の判決を受けて勢いを増し、ついに法廷に立った。
「アップルが競合他社をブロックする行動を取り、その過程で競争を阻害し、消費者に損害を与えたという証拠を提示するつもりだ」と原告側の弁護士はニューヨーク・タイムズ紙の記事で述べたと伝えられている。
ジョブズ氏のこの訴訟に関連するメールのいくつかは既に公開されている。2003年のメールの一つには、当時iTunesに対抗する独自の音楽ストアを開設しようとしていたソフトウェア会社Musicmatchが、iPodで自社の音楽を再生できないようにしたいと書かれていた。裁判中に他のメールも公開される見込みだ。
裁判では、マーケティング責任者のフィル・シラー氏やiTunes責任者のエディー・キュー氏など、アップルの現幹部数名による証言も行われる予定だ。
Appleの弁護士は、iTunesのアップデートは競合他社に損害を与えるためではなく、顧客のUXを保護し、向上させるために行われたと主張すると予想されます。Appleが過去数年間でiPodの売上が急落したことをほぼ確実に証明できることを考えると、Appleの行動に関わらず、判決はAppleに有利になる可能性が十分にあります。
たとえそうならなかったとしても、現在時価総額が7000億ドルを超える企業にとっては、3億5000万ドルの損害賠償はわずかな額に過ぎない。
