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AppleのTouch IDセンサーは、iPhone 5sでデビューして以来、最高かつ最も信頼性の高い指紋スキャナーとなっているが、今週のMobile World Congressで発表された競合製品が、クパチーノの同社に懸念を抱かせる可能性がある。

サムスンはGalaxy S6とS6 Edgeの独自の指紋センサーに大きな改良を加えただけでなく、Qualcommはアルミニウムやステンレス鋼などを通して機能するSense IDというさらに優れた代替センサーをリリースしました。

日常使用において、これらの製品のどちらかが Touch ID よりも正確で信頼できるかどうかを判断するのはまだ時期尚早ですが、専門的な生体認証セキュリティ アプリケーションから生まれた Sense ID は、理論上は確かにより印象的です。

超音波を用いて、スキャナーは皮膚の外層まで浸透し、これまで以上に精緻な指紋の3D画像を生成します。汗腺や隆起線などの情報もマッピングでき、指が濡れていたり汚れていたりする場合でも動作します。

Sense IDの最も印象的な点は、ガラス、サファイア、プラスチック、さらにはステンレススチールやアルミニウムを通しても認識できるという点です。つまり、スマートフォンやタブレットのほぼどこにでも、ディスプレイの裏側も含めて埋め込むことができるのです。

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モバイル指紋スキャナを主流にし、業界の他企業が独自の生体認証セキュリティ代替手段の開発を開始するために必要な後押しを与え、最終的にパスワードや PIN コードを廃止できるようにしてくれたのは、間違いなく Apple に感謝すべきことだ。

しかし、Touch IDが最も優れた指紋スキャナーであるのは、そう遠くないかもしれません。QualcommはSense IDをSnapdragon 810と425チップに組み込んでおり、今年後半にはスタンドアロン技術としても利用可能になる予定です。