Oligur

史上最高。
カリフォルニア州サンルイスオビスポに住む友人を訪ねたところ、友人がMac Superstoreを教えてくれました。その店の名前は聞いたことがなく、Appleが非公式Mac販売店を徹底的に排除したため、もうほとんど残っていないだろうと思っていました（悲しいことですが）。しかし、中からじっくりと見てみることにしました。ここから先は、Appleが所有していない、そしておそらく史上最もクールなAppleストアへのフォトツアーです。

最高のドアストッパー。
1998年にカリフォルニア州立工科大学サンルイスオビスポ校卒業生のシェーン・ウィリアムズによって設立されたMacSuperstoreでの体験は、店に入る前から始まっています。サンルイスオビスポの天気はほぼ常に晴れて穏やかなので、ウィリアムズとスタッフはヴィンテージのオールインワンMacを使って、忠実な顧客のためにドアを開けています。よく見ると、ドアの一つはMac Plusで支えられており、他のドアはSE/30でした。その雰囲気は魅力的でありながら、少し不気味です。私が最後に SE/30 を使用したのは 1999 年半ばで、当時はドアストッパーとはかなり異なる製品に思えました。

しかし、最も興味深い内容はすべてその中にありますので、ぜひ読み続けてください。

MacSuperstoreは店舗デザインを熟知しています。MacSuperstore
を訪れた人がまず目にするのは、その見事なデザインです。まさにMacファンのためのデザインです。白い壁、艶消しの金属面、むき出しのダクトと支柱。まるでデザイン事務所とApple Storeを融合させたかのようです。まさに一流の店舗デザインです。知識豊富なスタッフが、お揃いの黒いTシャツとネックストラップを身につけ、常にフロアを巡回しています。彼らの接客態度は、お客様のお好みに合わせて変化します。

快適で状況に応じたテクノロジーのデモンストレーション。MacSuperstore
のもう一つの特徴は、テクノロジーを身近に、そして分かりやすく提供することへのこだわりです。ソフトウェア、アクセサリ、ハードウェア、そしてサービスまで、すべてがすぐに使えるようにセットアップされ、設定されています。快適なソファと椅子が、訪れる人を快適な空間へと導きます。頭上にはフラットスクリーンテレビがあり、デモ映像が映し出されています。そうそう、椅子にはヒョウのぬいぐるみが乗っています。

ソフトウェアの品揃えは文句なしです。
1990年代半ばの古き悪しき時代、Macプラットフォームの最大の悩みは、小売店で入手できるソフトウェアの少なさでした。近年では状況は劇的に改善されましたが、それでもMacSuperstoreに山ほどある最新鋭のソフトウェアを見ると、心が温かくなりました。聞いたこともないようなMac用プログラムが、実に素晴らしいものだったのです。驚異的でした。

Mac製品ライン全体を一か所で試せる。
昨今のAppleブランドは、Macプラットフォームと同じくらい、iPodやiPhoneといった携帯型デバイスにも力を入れている。しかし、サンルイスオビスポの店舗は違う。店内にはiPodもiPhoneも1台もない。アクセサリーやコンピュータ以外の製品はすべて、隣にあるPlayという別館に揃っている。ここはMacのすべてが詰まった聖地で、まさに壮麗だ。MacBook Airを浮かせて薄型デザインを強調する特製スタンドまで作られている。実際にマシンを触ってみれば、Appleでさえかなわないディスプレイの革新性に驚かされる。幸いにも、私はPenrynとマルチタッチトラックパッドを搭載したMacBook Proに夢中なので、新品のコンピュータを買わなかった。もし買っていたら最悪だっただろう。