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Appleのエンジニアたちは、デュアルスクリーンのiPhoneやiPadの実現可能性を模索しています。ベゼルのない2つのディスプレイが接することで、1つの大きなディスプレイを模倣できます。そして、折りたたみ式スクリーンの欠点のいくつかは解消されます。

デュアルスクリーンのiPhoneが小型のiPadに統合

Appleは本日、米国特許商標庁から「複数の電子機器を備えたシステム」という一般名称の特許を取得しました。

これは、2つのディスプレイが「センサーの測定値やその他の情報を用いて」接触しているかどうかを判断します。接触すると、「共同動作モード」に移行します。

この特許では、2つの画面を最小限の隙間で接合する様々な形状が検討されています。大型のフラットスクリーンを実現する設計もあれば、2つのディスプレイを斜めに接合してラップトップのような形状にする設計もあります。

画面が 1 つより 2 つあるほうがよいですか?

従来の「板状」端末のディスプレイは、持ち運びが不可能なほど大型化している。Appleとその競合他社は代替手段を模索している。

一つの選択肢は、Galaxy Z Flipのような折りたたみ式スクリーンを搭載したスマートフォンを開発することです。しかし、ヒンジの長期的な耐久性や、ディスプレイ中央に折り目が入るかどうかといった疑問が残ります。

Appleが特許を取得したような2画面デバイスは、折りたたみ式でありながら、ヒンジがはるかにシンプルになっています。しかし、2つの画面の間には必ず境界線が存在します。それでも、これが次期Surface Neoのデザインに採用されたのです。

デュアルスクリーンiPhoneのもう一つの潜在的な利点は、不要な時に片方の画面を省けることです。ユーザーは、時には持ち運びやすいデバイスを持ち歩き、時にはかさばるけれど表示面積が2倍のデバイスを使うといった使い分けができるようになります。

Appleは以前からマルチスクリーンコンピュータの研究を進めており、その成果を示す特許も取得しています。しかし、折りたたみ式iPhoneの開発も進めており、それに関連する特許も取得しています。現時点では、Appleが最終的にどちらの選択肢を選ぶのかは分かりません。