Appleの歴史における今日: Macintosh IIの登場

アップルの歴史

Mac II は当時としては非常に印象的なマシンでした。 — Mac IIは当時としては非常に印象的なマシンでした。
*写真：Apple*

3月2日：アップルの歴史における今日：Macintosh II発売 1987 年 3 月 2 日:オリジナルの Macintosh 128K をリリースしてから 3 年後、Apple は本格的な後継機種である万能の Macintosh II をリリースしました。

すでに4つのMacモデルが発売されていますが、Macintosh IIという正式名称から、これが製品ラインの大幅なアップグレードであることがはっきりと分かります。ハードウェアの大幅な強化、オプションのカラーディスプレイ（！）、そして新しいオープンアーキテクチャなど、期待を裏切りません！

Macintosh IIの発売によりオープンアーキテクチャが実現

Macintosh IIにおける最大の変化は、ユーザーがコンピュータを拡張できるオープンアーキテクチャでした。これは単なる技術革新にとどまらず、AppleのエンジニアたちのMacintoshに対する考え方に根本的な変化をもたらしました。

Macを拡張可能にすることに対する主な反論は、Appleの共同創業者であるスティーブ・ジョブズから出たものでした。ジョブズがMacに抱いていたビジョンは、それ以前の趣味用のコンピュータとは異なり、「ただ動作する」コンピュータでした。理想的には、Macユーザーがマシンを開けて内部をいじる必要（あるいはそうしたい）が全くないはずでした。

しかし、Macintosh IIの開発が始まる頃には、ジョブズはAppleを離れ、後にAppleに売却することになるスタートアップ企業でNeXTコンピュータの開発に携わっていました。ジョブズの関与がなかったにもかかわらず、Mac IIの哲学はApple IIのオープンアーキテクチャに大きく依存していました。（Macintosh IIの名前にローマ数字が使われていること自体が、この長寿コンピュータへの敬意を表していました。）

Mac IIの登場により、ユーザーは初めて保証を無効にすることなくMacを拡張できるようになりました。6つのNuBusスロットにより、コンポーネントのアップグレードや拡張カードの挿入が可能になりました。この拡張性の高さから、Mac IIは「Open Mac」と呼ばれることもありました。

Mac II: カラーディスプレイと非常に印象的なハードウェア

あらゆるコンピュータディスプレイが標準で数百万色表示に対応している現代において、若い読者の方々に、家庭用コンピュータでカラー表示が当たり前だったわけではないことを改めて認識していただきたい。初代Macintoshは完全にモノクロだった。そのため、Macのグラフィカルインターフェースをカラー表示できるという可能性は、非常に魅力的だった。

モノクロディスプレイ搭載の安価なMacintosh IIを購入することで、貧乏暮らしをすることもできました。しかし、カラーオプションを選んだ人々は、新たな基準を享受することができました。Mac IIは1670万色のトゥルーカラーパレットを誇りました（ただし、一度に画面に表示できるのはそのうち256色のみでした）。

ユーザーは、以前のMacに付属していた小さな9インチモニターに限定されることもありませんでした。Mac IIの独立型13インチモニターは、今日の巨大なiMacディスプレイと比べると小さく感じるかもしれませんが、1987年のユーザーにとっては信じられないほど広く感じられました。

Macintosh IIの仕様

Macintosh IIが時代を先取りしていたのは、これだけではありません。パワー不足だった初代Macintoshと比較して、Mac IIはパフォーマンス面で優れていました。16MHzのMotorola 68020プロセッサ、68881浮動小数点コプロセッサ、最大4MBのRAM、そして最大80MBのハードディスクを搭載していました。

Mac IIのオーディオも当時としては非常に優れていました。このコンピュータは初めて4ボイスのステレオカスタムサウンドチップを採用し、最大周波数7.5kHz、サンプルレート44.1kHzを実現しました。

しかし、これらすべてが重なって、価格が高騰しました。今のMacは高いと不満を言う人は、次の点を考えてみてください。フル装備のMacintosh IIは1987年のドル換算で7,145ドル、現在の価格で約20,000ドルもしたのです。当時はAppleがMacにおいて「ハイライト」戦略を掲げ、性能と価格の両面でMacをリードしていました。

このような高価格帯のMacを提供する狙いは、企業にとって魅力的な製品となる可能性を秘めていた。実際、競合する高価なワークステーションと比較すると、価格と性能のバランスを考えると、このようなマシンはお買い得に見えるかもしれない。

Macintosh IIを覚えていますか？ぜひ下のコメント欄にご意見をお寄せください。