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iPadが初めて発表された時、私が最も興奮した用途は読書でした。それも書籍ではなくコミックでした。長年にわたり、様々な出版社がデジタルコミックの定着化を目指してきましたが、どれもうまくいきませんでした。問題は単純で、適切なハードウェアがなかったのです。優れたデジタルコミックを作るには、コミック1ページ分ほどの縦長の大型画面さえあれば十分です。
幸いなことに、Appleもこの考えに賛同しています。Boing BoingのXeni Jardin氏とChicago Sun-TimesのAndy Ihnatko氏は、レビュー対象のiPadに大手出版社Marvelの優れたコミックストアと読書アプリが同梱されていると報じています。以前リンクしたPC Magの動画(Dante氏による情報提供)では、Marvelアプリをほんの数秒だけご覧いただけますが、Ihnatko氏の解説も興味深いです。
ページ全体を一度に見たいという純粋主義者なら、iPadを縦向きにして、紙のコミックを読むようにページをめくって読むことができます。自由に拡大縮小できますが、iPadの画面は標準的なコミックページよりも小さい(コミックは10インチですが、私は7.5インチと計測しました)にもかかわらず、縮小しても鮮明で読みやすいです。iPadを横向きにすると、新しい表示モードが利用できます。iBooksでは、画面の左右をタップするとページがめくられます。Marvelアプリでは、ストーリーの中でカメラの位置を前後に移動し、ページの「ユニット」を素早く拡大縮小して、会話やアクションの瞬間をハイライトします。
待ちきれません。iVerseが多くのインディー出版社を巻き込んでいる今、DCも参入するのは時間の問題でしょう。