Oligur

2010年にiPadが登場して以来、アナリストもAppleファンも次なる「目玉」となるApple製品を熱心に待ち望んできた。

CarPlay によって、彼らはついにそれを見つけたのかもしれない。

大手自動車メーカーの陰謀団がアップルに門戸を開いたおかげで、クパチーノのアップル社は車の運転や操作方法に革命を起こすチャンスを得た。

以前はiOS in the Carとして知られていたCarPlayは、先日のジュネーブ国際モーターショーでデビューした際に、メディアの話題を最も多く集めました。後部にスキーを備えたファミリー向けのFF4人乗りフェラーリのハンドルを握りながら、ベテラン自動車ジャーナリストのジェニファー・クラーク氏は、その連携はApple製品に期待される通り、スマートでシームレスだったと述べています。

使い方はこうです。iPhoneを中央アームレスト内のジャックに接続し、ボタンを押すと、おなじみのAppleアイコンが車内のエンターテイメント画面に表示されます。ドライバーまたは助手席の乗客は、ボタン、タッチスクリーン、またはSiriの音声コマンドで、電話、メッセージ、ポッドキャスト、音楽、地図のアイコンを起動できます。

フェラーリ、メルセデス・ベンツ、ボルボなどが使用している既存の車載インフォテインメントシステムにiPhoneを接続できるダッシュボードiOSのバージョンを作成することで、Appleは、2019年までに1,319億ドルの価値になると予測されている急成長中のコネクテッドカー市場に参入することができます。

Apple TV が、より優れたインターフェースを求めるテレビ視聴者に合理化されたソリューションを提供したのと同様に、CarPlay は、何年も前からあるアイデア (車載インフォテインメント システム) を採用し、それをさらに改良するという Apple の戦略を表しています。

CarPlayについては、現在多くの誤情報が流れている。Appleと自動車メーカーとの関係から、長年にわたりさまざまな車載インフォテインメント システムを結び付けてきたQNXソフトウェア プラットフォームでBlackBerryと共同で作業しているという示唆まで、さまざまな情報がある。

CarPlayは、Appleがメーカーにシステムのライセンスを供与するものではなく、既存の車に搭載されている機能へのアドオンです。全く新しい技術ではなく、iPhoneを既存のシステムにうまく統合するための手段です。つまり、iPhoneを所有していて、かつそのiPhoneが電源に接続されている場合にのみ、既存のシステムを上書きするのです。

「スマートフォンやその他のモバイルデバイスとの接続性は、QNXソフトウェアシステムズの車載インフォテインメントシステム向けプラットフォームの重要な強みであり、多くの自動車メーカーやティア1サプライヤーが、自社の車両にスマートフォンとヘッドユニットの統合を実現するために当社のプラットフォームを使用しています」と、QNXの広報担当者はCult of Macの取材に答えました。「当社はApple社と長年にわたり提携し、同社のデバイスとの高品質な車内接続を保証しています。この提携は、Apple CarPlayへの互換性サポートにも及びます。」

CarPlay は高級な iPhone アプリとも言えるが、Apple はこれを非常に真剣に受け止めている。

「自動車に何かを搭載することは、非常に重要なことです。それは人々が望んでいるものであり、Appleは他の誰よりも独自の方法でこれを実現できると思います」とティム・クック氏は2013年第3四半期の決算発表で述べ、それを「当社の主要な焦点」と表現した。

Apple がなぜそこまで熱心なのかは明白です。潜在的なユーザーのほぼ全員が、週に何時間も車の中で過ごしており、その貴重な時間 (私たちにとっても Apple にとっても) を iOS デバイスとの関わりにもっと有効活用できるからです。

全米の労働者の片道平均通勤時間は25.5分ですが、米国国勢調査局が2011年に実施した調査によると、労働者の79.9%が車で通勤しています。自動車の購入も増加しており、米国の自動車販売台数は12ヶ月ごとに100万台増加しています。

これは Apple にとって新しい分野ではありませんが、少なくとも 10 年にわたって取り組んできた分野です。

「iPodに立ち返る必要がある」と、AsymcoのベテランAppleアナリスト、ホレス・デディウ氏はCult of Macに語った。「2004年頃には、iPodの車内での使用が非常に求められていました。ユーザーは車内で音楽を聴きたいと思っていたからです。当時も標準的なCDプレーヤーはありましたが、ポケットに1000曲も入っているなら、車内でも聴けるようにすべきだという発想でした。2003年と2004年には既にAppleはこの件で自動車メーカーに働きかけており、わずか数年後には、米国で製造される車の70%から90%がiPod対応製品であると主張していました。」

2010年、スティーブ・ジョブズがまだ指揮を執っていた頃、アップルはiOS 4.0でiPod Outサービスを開始した。このサービスにより、ユーザーはiPodを車内エンターテイメントシステムとペアリングできるようになり、すぐに35社の自動車メーカーの支持を得た。

2年後の2012年、Appleとメルセデス・ベンツは、メルセデス・ベンツAクラスにSiriを搭載すると発表しました。これにより、ドライバーはiPhoneのアプリを音声コマンドで操作できるようになります。「Drive Kit Plus」と呼ばれるこのプログラムは、メルセデス・ベンツのDigital DriveStyleアプリと連携して動作します。

CarPlay は、昨年 6 月の WWDC の基調講演で発表されました。当時は、車内の iOS という、ちょっとぎこちない名前で呼ばれていましたが、2014 年以降には、あなたの家のダッシュボードに搭載されるようになる、という構想でした。

Appleの技術によって車がどれほどスマートになるのかという点では、サードパーティ製アプリは依然として疑問の残るところです。今のところ、AppleがプライベートAPIを提供しているのは、Spotify、Beats Radio、iHeartRadio、Stitcherの4社のみです。これらはすべて、旧式のラジオに代わるものとして設計された、人気のストリーミング音楽・ポッドキャストサービスです。

CarPlayは現在、現在のApple TVや初期のiPhoneと非常によく似ています。つまり、少数の大手企業による厳選されたアプリを提供しているものの、大規模なアプリエコシステムはありません。Appleがこの方向性を追求するかどうかはまだ明らかではありません。

「サードパーティ開発者として、私たちは現在CarPlayにアクセスできません」と、アバルタ・テクノロジーズのCEOであり、カーインフォテインメント分野で22年の経験を持つマイケル・オシェア氏は語る。「しかし、明らかに一部の人々にとって既にその扉は開かれており、今後、さらにその扉が開かれる可能性を示唆しています。」

CarPlay をサードパーティの開発者に開放すれば、2008 年 7 月にスティーブ・ジョブズが iPhone 開発者に App Store を開放したときにモバイル デバイスに起こったのと同じように、運転アプリの革命を引き起こす可能性があります。

しかし、それはまた問題を引き起こす可能性もある。システムでは、どの程度の「遊び」と、不注意運転の結果が許容されるのだろうか？

現時点では、CarPlayにはSiriが誘導するアプリが搭載されており、ユーザーは車内の画面を見続ける必要がありません。Appleはどのようにして、すべてのサードパーティ製アプリにおいて、ドライバーの注意散漫を最小限に抑えるのでしょうか？注目を集めることを目的として設計されたiOSアプリとは異なり、Appleにはシステムを使用するドライバーの安全を確保する義務があるのでしょうか？

「技術的にも運用的にも、Apple にはアプリが特定のガイドラインに準拠していることを保証する認証プロセスを作成する能力がありますが、それに伴い潜在的な責任も生じます」とオシェイ氏は言う。

「ホーム画面に好きなアプリを何でも置ける（現在のiOSデバイス）ほどオープンになるかどうかは分かりません」とアナリストのホレス・デディウ氏は語る。「Appleは、機能の種類を音楽やナビゲーションなどに限定したいのかもしれません。アプリ開発の機会は魅力的ですが、車は危険な環境であり、適切な対応を取らなければ命を落とす可能性もあります。開発者が画面上のスペースを自由に使えるようになるとは思えません。Appleはより慎重なアプローチを取るでしょう。」

CarPlayは現在、車載アクセサリです。しかし、Appleがこれを転換し、CarPlayが運転体験においてより中心的な役割を果たすようにし、車を真にスマートなものにしたらどうなるでしょうか？

定量化された自動車は、ナビゲーション、メッセージの返信、音楽へのアクセスだけでなく、車内の追加機能の制御、運転習慣の分析、燃費向上、ブレーキ点検を促すといった機能も提供できる可能性があります。こうした「ナッジ」機能は、トヨタ・プリウスなど、一部の自動車システムに既に組み込まれています。

CarPlayは、現在自動車整備士のみが利用できる情報、例えば燃費などのエンジン診断情報や、潜在的な故障の可能性に関する情報など、一部の情報にアクセスするためのツールとして既に利用可能です。これは、スマートドライビングアシスタント「Automatic」のようなツールの機能として既に実現されています。Automaticは、車の標準OSB-IIデータポートに接続し、Bluetooth経由で車とiPhoneを接続します。

これにより、Apple はユーザーデータを収集するための貴重なツールを手に入れることにもなります。

「私たちの運転の仕方は、企業にとって私たちについて多くのことを伝えることができます」とマイケル・オシェイ氏は言います。「どこへ行くのか？移動中に何をするのか？途中で何を買うのか、そしていつ買うのか？これらは全て、分析の観点から非常に貴重な情報となり得ます。まさにだからこそ、企業にとって魅力的な分野なのです。」これは、ユーザーデータの収集と収益化に常に熱意を示してきたGoogleの管轄範囲であるかもしれませんが、Appleはこうした行動に関する洞察を活用して、Appleエコシステム内外のエンゲージメントを高めることができるでしょう。

車載インフォテインメント分野で活躍する一流テクノロジー企業はAppleだけではありません。Microsoftは、自動車メーカーやサプライヤーがドライバー向けにMicrosoftの車内体験を提供するためのプラットフォームとして設計されたWindows Embedded Automotive 7システムを推進しています。Googleもこの分野への新規参入ですが、今年のCESで、Audi、General Motors、Honda、Hyundaiと提携し、Android OSを今年中に自動車に搭載するというOpen Automotive Allianceに関する大きな発表を行いました。この提携により、自動車メーカーはオープンなエコシステムにアクセスできるようになるため、プログラマーは車内での使用に特化した新しいアプリを簡単に開発できるようになります。

CarPlayは、衛星ラジオ放送局Sirius XMなど、既にインフォテインメント分野で事業を展開している企業との競争にも直面しています。Sirius XMは近年、数々の買収を実施し、競争力を失わないという強い意志を示しています。2013年8月、Sirius XMはコネクテッドカーサービス企業のAgero Inc.を5億3000万ドルで買収し、セキュリティやリアルタイムナビゲーションに関連する車載Web接続サービスを提供できるようになりました。

Apple は、車内インフォテインメント分野に大きなインパクトを与えるだけの知名度、評判、そして (これまで見てきたことから) 製品を持っている。

自動車メーカーがどの程度のコントロール権を譲るつもりなのかという疑問は今後解決していく必要があるが、CarPlay は確かに、すでに市場に出回っているいくつかの残念な製品よりもはるかに優れているように見える。

今年はCarPlayの年になるかもしれません。