バッテリーゲート事件が再び発生：消費者団体が計画的陳腐化を理由にアップルを提訴

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iPhoneカメラ — バッテリーゲート問題はここ数年にわたり猛威を振るっている。
*写真：ジム・メリシュー/Cult of Mac*

イタリアの消費者協会アルトロコンスーモは月曜日、iPhoneの計画的陳腐化を理由にアップル社に対し6000万ユーロ（7300万ドル）の損害賠償を求める大規模な集団訴訟を起こした。

具体的には、訴訟ではiPhone 6および6s世代のデバイスが言及されています。Appleはソフトウェアアップデートを利用してこれらの端末のパフォーマンスを低下させ、「バッテリーゲート」論争を引き起こしました。

「計画的陳腐化は、消費者にフラストレーションと経済的損害をもたらす、意図的な不公平な行為です」と、消費者権利団体Euroconsumersの政策・執行責任者であるエルス・ブルッガーマン氏はCult of Macに語った。（AltroconsumoはEuroconsumers傘下の団体です。）「2020年11月、Appleはバッテリー問題を隠すためにiPhoneの速度を落としたという申し立てを和解させるために1億1300万ドルを支払うと発表しました。この和解は、Appleが意図的に計画的陳腐化に訴え、iPhoneの買い替えを増やし、問題を隠し、消費者を欺こうとしていたことを明確に示しています。」

Appleは、バッテリー寿命を延ばし、古い端末のクラッシュを防ぐため、iPhoneの動作を遅くしたと述べている。2014年から2020年の間に、AppleはイタリアだけでiPhone 6と6sを約100万台販売した。

バッテリーゲート

バッテリーゲート事件は、Appleにとって大きな代償を伴う判断ミスであることが証明されつつある。同社は2017年、旧型のiPhoneのクラッシュを防ぐために動作速度を落としていたことを認めた。

これは明白な技術的問題であるにもかかわらず、Appleは今回の決定についてよりオープンに説明しなかったとして批判されています。この認識は、計画的陳腐化に関する苦情とも関連しています。計画的陳腐化とは、特定の製品が一定期間後に意図的に故障するように設計されており、顧客が製品が効果的に機能しなくなったため、必要以上に早く交換するように仕向けるという考えです。

2018年、AppleはついにiOSアップデートをリリースし、これらの古い端末の自動速度制限を解除しました。ユーザーは推奨されている機能を使用することはできますが、もはや使用する必要はありません。

それ以来、Appleはバッテリーゲート事件をめぐって世界中で法廷闘争に直面してきました。2020年末、同社はこの問題の捜査を終結させるため、米国30州に1億1,300万ドルを支払うことに同意しました。しかし、今回の訴訟が示すように、バッテリーゲート事件はすぐには収束しません。

あまりにも早く破棄された

ブルガーマン氏によると、アルトロコンスモは2017年から計画的陳腐化の分野に取り組んできた。同年、同社は「Trop Vite Usé（早すぎる廃棄）」というプラットフォームを立ち上げた。このプラットフォームは、消費者が消耗が早すぎる製品を報告できる仕組みだ。ブルガーマン氏によると、スマートフォンは「圧倒的に」最も多く登録されている製品だという。「これは、消費者がスマートフォンの寿命をもっと長く期待していることを示しています」と彼女は述べた。

ユーロコンシューマーズは、ベルギー、スペイン、そして近々ポルトガルでも同様の訴訟を起こしている。「訴訟では、被害を受けた消費者1人あたり平均60ユーロ以上の賠償を求めています」とブルガーマン氏は述べた。

AltroconsumoによるAppleに対する予備審問は2021年7月26日に行われる。