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ブロードウェイ作曲家ハロルド・アーレンの息子と遺産管理団体が、Appleを含む複数のテクノロジー企業を提訴した。アーレンはキャリアを通じて数々の象徴的な楽曲を作曲しており、中でも『オズの魔法使い』のオスカー受賞曲「虹の彼方に」は有名である。

彼の遺産管理団体は、Apple、Amazon、Google、Microsoft、Pandoraを提訴している。これらの企業は、「悪名高い音楽海賊行為者と共謀し、数千もの海賊版音源の販売とストリーミング配信を行っていた」と非難されている。

訴訟によると、デジタル音楽ストアやストリーミングサービスでは、アーレンの楽曲の無断録音が6,000点以上販売されているという。その多くは、正規版よりもはるかに低い価格で販売されている。

「フランク・シナトラ、ルイ・アームストロング、エラ・フィッツジェラルドのレコードレーベルを名乗り、両手にCDやレコードを抱えてタワーレコードに足を踏み入れた人物が、キャピトル、RCA、コロンビアといった伝説のレコードレーベルのアルバムと並べて、しかも低価格で販売させるなど、想像しがたいことです」とアーレンの弁護士はフォーブス誌に語った。「しかし、デジタル音楽業界では、まさにこのような行為が日常的に行われているのです。デジタルの棚スペースは無限にあるのですから。」

最大限の損害賠償を求める

アーレン財団の弁護士は、オンライン小売業者は長年この事実を認識していたと主張している。しかし、彼らは行動を起こさなかった。「オンラインの被告が自社の店舗やサービスでより多くのレコードやアルバムを販売すればするほど、購入者や定期購読者を引き付けることができる」と彼らは主張している。

彼らは、企業に対して最大限の損害賠償が支払われることを求めている。「それ以下の金額では…著作権侵害を助長し、軽い処罰に過ぎず、デジタル音楽市場を支配する数十億ドル、数兆ドル規模の企業による大規模な意図的な著作権侵害を助長することになるだろう。」

ストリーミング企業が配信する音楽の所有権をめぐって訴訟を起こされるのは、決して今回が初めてではありません。これは解決が難しい問題のようです。解決策の一つとして、販売またはストリーミング配信される音楽の無断複製を検出するアルゴリズムの活用が挙げられます。この分野への投資は、ますます多くの企業で行われています。