Oligur

ここ1年ほど、Appleは言い争っているように思われても無理はないだろう。同社の動きは鈍く、鈍重に見えたからだ。

はい、ハードウェアのアップグレードはいくつかありましたが、特別なものではなく、画期的なものもありませんでした。

そして今日！バン！WWDC 基調講演では、驚くほど魅力的な新ハードウェアとソフトウェアが多数発表されました。

Appleが大々的に復活しました！

今日の基調講演に対する期待は高かったものの、世界開発者会議のキックオフで Apple が披露した膨大な量の新製品に備えていた人は多くなかったと思う。

2時間半にわたるマラソンセッションでは、アップデートが次から次へと続き、息つく暇もありませんでした。詳細なデモのための休憩はわずか数回しかありませんでした。

基調講演は非常に熱狂的だったため、ティム・クック氏と他のプレゼンターはステージに出たり入ったり走り回っていた。

彼らが披露した作品はどれも力強く、将来が期待できるものに思えました。何度も「マジか、彼らは舞台裏で必死に働いていたんだな」と感嘆しました。

Apple は、10 件近くのハードウェア アップグレード (どの年でも簡単なことではない) に加え、ソフトウェア プラットフォームの膨大なアップデートも発表しました。

アップルは非常に大きく、非常に強力な企業です

Appleは社外に向けて笑顔を絶やさないため、同社の真の規模と力強さを目にする機会は滅多にありません。本日の基調講演は、力強く自信に満ちたパフォーマンスで、クパチーノの力と影響力を如実に示していました。

Apple は数多くのリソースを投入し、Apple Watch のアクティビティ アプリのマイナー アップデートで、水泳のトレーニングという 1 つの機能の大幅な改良を行いました。この機能により、ウェアラブル デバイスは自動的に泳ぎ方を判断し、プール内のセットを区別できるようになります。

Appleは明言していませんが、相当な人数のチームによる膨大な作業だったに違いありません。しかし、それは同社が本日披露したもののほんの一部に過ぎませんでした。

よく考えてみれば、これは驚くべきことだ。Appleは膨大なリソースを自由に使える。しかも、Project Titan（自動運転車開発プロジェクト）やApple Watchの血糖値モニターといった主要プロジェクトについてはまだ何も語っていない。Fitbitのような小規模企業、いやGoogleのような大企業でさえ、非常に不安にさせられるに違いない。一体どうやって競争できるというのだろうか？

ティム・クック氏の態度は、Appleの真摯な自信を反映していた。過去のぎこちなく神経質なパフォーマンスとは対照的に、自信に満ち、リラックスしているように見えた。彼は非常に落ち着いており、数十年にわたり基調講演の冒頭で必ずと言っていいほど行われていた、自己満足的な企業業績報告さえも省略した。

「アップルは順調にやっているよ」と彼は大笑いしながら言った。

アップルが巨大な新本社への移転を準備する中、同社はこれまで以上に強力で自信に満ちている。これは、同社がこれまでにないほど明確な象徴となっている。

WWDC 2017基調講演の最終考察

Apple PencilはiPadの中心です

スティーブ・ジョブズはきっと激怒しているだろう。基調講演から、少なくともプロにとってはApple PencilがiPadのワークフローの中心であることは明らかだ。

iOS 11のアップデートにより、iPadでのワークフローはよりペンシル中心になります。ジョブズCEOは、スタイラスペンが出てくると「失敗した」と発言しました。しかし、新しいiPad Proは、仕事をする上でスタイラスペンを駆使したデバイスです。

新型iPad Proのデモやプロモーションビデオでは、ペンシルが前面に押し出されていました。メモアプリに手書き認識機能が追加され、手書きのメモを検索できるようになります。この大幅な生産性向上により、iPadでの手書き入力は強力な入力方法となります。

iPad のグラフィック機能を披露することを目的とした別のデモでは、映画のポスター作成などの作業において Pencil が依然として中心的な役割を果たしていることが明らかになった。

AIがソフトウェアを食い尽くす

macOS High SierraとiOS 11の主要な新機能の多くは機械学習によって実現されている。機械学習はシリコンバレーの流行語だが、本日の基調講演ではそれがAppleのソフトウェアにいかに深く組み込まれているかが示された。

Apple Watch の新しい Siri スマートウォッチ フェイスから、新しい HomePod スピーカーのサウンド出力の動的な調整まで、機械学習はコンピューティング エクスペリエンスの中心になります。

Appleのソフトウェア責任者であるクレイグ・フェデリギ氏は、開発者がアプリで機械学習機能を利用できるようにするための新しいCore MLアプリケーション・プログラミング・インターフェース（API）を発表する中で、現在機械学習が活用されている分野をいくつか挙げました。写真アプリにおける顔追跡と顔認識、iPadでPencilを使用する際の手のひら検出、メモアプリにおける手書き認識など、その他にも数多くの機能があります。この新しいAPIは、機械学習の可能性をさらに広げ、より多くの用途に活用されるでしょう。

ソフトウェアが世界を飲み込んでいるという有名な格言があります。AIがソフトウェアを飲み込んでいるのは明らかです。機械学習はあらゆるものに浸透しつつあります。

シャーロックに襲われる

WWDCの基調講演はAppleの顧客にとっては素晴らしいものですが、iOSとMacの開発者にとっては依然として神経をすり減らす経験です。消費者がアップデートや新機能の発表に歓喜する一方で、一部のプログラマーは自分の世界が崩壊していくのを目の当たりにしています。

先日、盛大に「シャーロック」攻撃を受けたSonosを例に挙げましょう。もしSonosが上場企業だったら、株価は今ごろ暴落していたでしょう。AppleはSonosを狙っていることを隠そうともせず、HomePodスピーカーをSonosの優れたサウンドとAmazon Alexaのスマートさを融合させた製品だと説明しました。

もちろん、Amazon Echo Dot を Sonos スピーカーに接続して HomePod に近づけることもできますが、ハードウェアと Apple のサービスの統合により、HomePod は Apple 顧客にとって有力な候補になるでしょう。

ウクライナのアプリメーカーReaddleも、高い評価を得ているスキャンアプリを開発しています。AppleがiOS標準のメモアプリにスキャン機能を追加したのを先日知りましたが、Readdleにとっては驚きでしょう。

Readdle の専用アプリはより多くの機能を提供しており、Apple よりも優位に立つ可能性が高いが、製品のコア機能がデフォルトのアプリに組み込まれると、売り込みが難しくなる。

iMac Proは檻に入れられた怪物のように見える

iMac Proは確かにカッコいいですが、ゴミ箱型Mac Proが不人気になったのと同じ欠点を抱えているようです。それは、簡単なハードウェアアップグレードができないことです。Appleからのアップグレードの少なさと、ユーザーが自分でアップグレードできないことが、Mac Proの衰退を招いたのです。

もしかしたら、iMac ProのCPUやグラフィックカードはアップグレードできるかもしれません。しかし、iMacのフォームファクタは現行モデルと同じで、アップグレードできないことを考えると、可能性は低いでしょう。

USB-Cの追加によって問題はいくらか緩和されるかもしれませんが、プロユーザーが求めているのは最先端のパフォーマンスです。これを実現する最も簡単な方法は、プロ向けマシンをモジュール化し、簡単にアップグレードできるようにすることです。残念ながら、Appleは未だにこの教訓に耳を傾けていないようです。

女性と有色人種はまだ少なすぎる

本日のWWDC 2017基調講演には、脇役的なプレゼンターに追いやられたとはいえ、かなりの数の女性が登壇しました。Appleの幹部陣は依然として中年の白人男性が中心です。

Appleは最近、デニス・ヤング・スミス氏をダイバーシティ＆インクルージョン担当バイスプレジデントに任命しました。しかし、著名な黒人女性幹部であり、過去の基調講演で主役を務めたボゾマ・セント・ジョン氏が不在であることは、同社がこの分野でまだ長い道のりを歩んでいることを示しています。彼女は理由は不明ですが、Appleを去ると報じられています。